精神科と心療内科の違いとは？どちらに行けばよいか迷っている方へ｜北海道オンライン診療

「眠れない夜が続いている」「気持ちが沈んで何もやる気が出ない」「胃の調子が悪いのに内科では異常なしと言われた」——そんな不調を抱えながら、受診先を調べてみたら「精神科」と「心療内科」という二つの診療科が出てきて、どちらに行けばよいのか迷ってしまった、という方は少なくありません。

この二つの科は名前が似ているだけに混同されがちですが、実は診療の対象や専門領域に違いがあります。もちろん症状によっては両方の科で対応できる場合もありますが、自分の状態に合った診療科を選ぶことで、より適切なケアを受けやすくなります。

この記事では、精神科と心療内科それぞれの定義・対象となる疾患・受診の目安を、精神科専門医・道塚瞬の監修のもとわかりやすく解説します。「受診したいけれど、どこに行けばよいかわからない」という方の疑問が、少しでもすっきりと解消されることを願っています。

精神科と心療内科、そもそも何が違うの？

まず、それぞれの診療科の定義を整理しましょう。

精神科とは

精神科は、こころの病気（精神疾患）を専門とする診療科です。うつ病、双極症（躁うつ病）、統合失調症、不安症（パニック症・社交不安症など）、強迫症、PTSD（心的外傷後ストレス障害）、発達障害（ASD・ADHD）、認知症など、幅広い精神疾患を診ます。

精神科医は医師免許に加えて、精神疾患の診断・治療に特化した専門トレーニングを受けています。日本では「精神科専門医」「精神保健指定医」などの資格制度が設けられており、より専門的な診療・入院治療・措置診察などを担うことができます。

心療内科とは

心療内科は、心理的なストレスや感情が身体症状に影響を与えている状態（心身症）を専門とする診療科です。もともとは内科の一分野として発展した経緯があり、「心身医学」という学問領域に基づいています。

たとえば、強いストレスによって引き起こされる胃潰瘍・過敏性腸症候群・緊張型頭痛・気管支喘息の悪化などが、心療内科が専門とする代表的な病態です。身体的な症状が主体でありながら、その背景に心理・社会的な要因が大きく関わっている場合に力を発揮します。

それぞれの科が対象とする主な疾患・症状

具体的にどのような症状・疾患がそれぞれの診療科に対応しているのかを、以下の表で確認してみましょう。

精神科が主に対象とする疾患・症状	心療内科が主に対象とする疾患・症状
うつ病・抑うつ状態	心身症（ストレスによる身体症状）
双極症（躁うつ病）	過敏性腸症候群
統合失調症	緊張型頭痛・偏頭痛（心理的要因が強いもの）
パニック症・不安症	機能性ディスペプシア（ストレス性の胃の不調）
社交不安症（社会恐怖）	気管支喘息（心理的要因が関与するもの）
強迫症（OCD）	摂食症（拒食症・過食症）
PTSD・適応障害	適応障害（軽症〜中等症）
発達障害（ASD・ADHD）	睡眠障害（ストレスに起因するもの）
認知症	自律神経失調症
アルコール・薬物依存症	慢性疼痛（心理的要因が強いもの）

この表はあくまで目安です。たとえばうつ病は精神科が専門領域ですが、軽症のうつ状態であれば心療内科で診療を行っているクリニックも多くあります。また、適応障害は精神科でも心療内科でも対応しています。「この症状はどちらの科に行けばよいか」と厳密に考えすぎず、まずは受診することが大切です。

日本の精神疾患の現状——どれくらいの人が悩んでいる？

「精神科に行くほどのことじゃないかも」と感じている方もいらっしゃるかもしれません。しかし、こころの不調は決して珍しいことではありません。

厚生労働省の「患者調査（2020年）」によると、日本における精神疾患を有する患者数は約614万人にのぼり、国民のおよそ20人に1人が何らかの精神疾患で医療機関を受診しています。また、うつ病・不安症などは生涯を通じて5〜15人に1人がかかるとされており、決して「特別な人だけの問題」ではありません。

一方で、精神疾患を抱えながら医療機関を受診せずにいる「未受診者」も多く存在します。WHO（世界保健機関）の報告では、精神疾患を持つ人のうち治療を受けているのは先進国でも全体の半数程度にとどまるとされています。「どこに行けばよいかわからない」「受診するほどではないかもしれない」という迷いが、受診の妨げになっているケースは少なくありません。

どちらに行けばよいか迷ったときの判断基準

「精神科か心療内科か」を迷ったとき、以下のポイントを参考にしてみてください。

精神科への受診を検討したほうがよいケース

• 気分の落ち込みや意欲の低下が2週間以上続いている（うつ病が疑われる場合）
• 突然の動悸・息切れ・強い恐怖感が繰り返し起こる（パニック症が疑われる場合）
• 人との関わりに強い恐怖・緊張を感じる（社交不安症が疑われる場合）
• 繰り返す強迫的な考えや行動がやめられない（強迫症が疑われる場合）
• 幻声・妄想など現実の認知に関わる症状がある
• 発達障害（ASD・ADHD）の診断や評価を希望している
• 過去のトラウマ体験が現在の生活に影響を与えている（PTSDが疑われる場合）
• アルコールや薬物への依存が心配な場合

心療内科への受診を検討したほうがよいケース

• ストレスが続いてから胃痛・腹痛・下痢などの身体症状が出ている
• 内科で検査しても異常がないと言われたが、身体の不調が続いている
• 頭痛・めまい・倦怠感など、ストレスとの関連が疑われる症状がある
• 食欲の極端な低下や過食・嘔吐を繰り返している（摂食症が疑われる場合）
• 睡眠の乱れがあり、ストレスや生活環境との関連が強いと感じる

精神科・心療内科での診療の流れ

「精神科や心療内科に行くと、何をされるのか不安」という方もいらっしゃるかもしれません。初診の流れを簡単にご説明します。

初診で行われること

初診では、医師がじっくりと話を聞く「問診」が中心になります。いつ頃からどのような症状があるか、日常生活や仕事への影響、これまでの病歴や服薬歴などについて確認します。血液検査や画像検査は、身体疾患を除外する必要がある場合などに行われることがありますが、必ず実施するわけではありません。

初診では診断が確定しないこともあります。精神疾患の診断は、症状の経過や複数回の問診をもとに行われることが多く、一度の診察ですべてが決まるわけではありません。「この1回で何もかも決めなければ」と構えずに、まずは相談するつもりで来院していただければ大丈夫です。

診断基準について

精神科では、国際的な診断基準であるDSM-5（アメリカ精神医学会の診断統計マニュアル第5版）やICD-11（WHO国際疾病分類第11版）に基づいて診断が行われます。これらは症状の種類・持続期間・生活への影響などを総合的に判断するための基準であり、医師が「勘」で診断するわけではありません。

治療の主な選択肢

精神科・心療内科における治療は、大きく「薬物療法」と「精神療法（心理療法）」に分けられます。

薬物療法では、抗うつ薬・抗不安薬・気分安定薬・睡眠薬など、症状や診断に応じた薬が処方されます。薬の種類・量は個人差が大きく、医師と相談しながら調整していきます。「薬を飲むと依存するのでは？」と心配される方もいますが、適切な指示のもとで使用すれば、多くの薬は安全に利用できます。不安なことは遠慮なく医師に質問してください。

精神療法（心理療法）では、認知行動療法（CBT）・支持的精神療法・対人関係療法などが症状に応じて用いられます。認知行動療法はうつ病・不安症・強迫症などに対して科学的な根拠（エビデンス）が示されており、日本でも保険適用で受けられる施設があります。薬に頼りたくないという方や、薬と組み合わせてより効果を高めたいという方にとっても、有効な選択肢の一つです。

北海道でオンライン診療を受けるという選択肢

「精神科や心療内科を受診してみたいけれど、近くにクリニックがない」「仕事や育児で通院する時間が取れない」「クリニックの待合室で知り合いに会うのが不安」——そのような理由から受診をためらっている方も多いのではないでしょうか。

北海道は広大な面積を持つ地域であり、医療機関へのアクセスに課題を感じている方が少なくありません。特に精神科・心療内科は都市部に集中していることが多く、地方在住の方にとっては「受診したくてもできない」という状況になりやすいのが現状です。

そのような方に選択肢の一つとして知っていただきたいのが、オンライン診療です。スマートフォンやパソコンを使ったビデオ通話で医師の診察を受け、処方箋は自宅や指定の薬局に送付してもらうことができます。通院の手間や時間的な負担を大きく減らしながら、専門医による診療を受けることが可能です。

北海道オンラインクリニック（医療法人鳳應会）では、精神科専門医・精神保健指定医によるオンライン診療を北海道全域の方に向けて提供しています。うつ病・不安症・適応障害・不眠症・発達障害など、精神科領域の幅広い症状に対応しており、「まずは相談してみたい」という段階からご利用いただけます。通院が難しい方、はじめての受診で緊張している方にとっても、自宅から受診できる環境は心理的なハードルを下げる一助になるかもしれません。

受診を迷っている方へ

「自分はそんなに重くないから、精神科に行くほどではないかもしれない」と感じている方へ、少しだけお伝えさせてください。

精神科や心療内科は、重い病気の人だけが行く場所ではありません。「なんとなく気分がすぐれない」「眠れない日が続いている」「何に対しても無気力でつらい」——そういった悩みを抱えているだけで、十分に受診の理由になります。こころの不調は、早期に専門家に相談することで、その後の経過が変わることがあります。

また、「受診して何を話せばいいかわからない」という方も多いですが、うまく話せなくても大丈夫です。「最近眠れていない」「気分が落ち込んでいる」「仕事に行くのがつらい」、それだけ話してくれれば、医師はそこから必要なことを丁寧に聞いていきます。準備万端で行く必要はありません。

「精神科に行ったことが会社や家族にわかるのでは？」という心配をされる方もいらっしゃいます。医療機関には守秘義務があり、患者さんの同意なく診療情報が第三者に伝わることはありません。職場への診断書の提出なども、基本的には本人の意思によるものです。

一人で悩みを抱え込まないでほしいのです。こころの不調は、あなたの「弱さ」でも「甘え」でもありません。身体の病気と同じように、専門家のサポートを借りながら対処していくことが、賢明な選択です。

まとめ

この記事で解説した内容を整理します。

• 精神科は「こころの病気（精神疾患）」を専門とする診療科で、うつ病・双極症・統合失調症・不安症・発達障害などを対象とする。
• 心療内科は「ストレスなどの心理的要因が身体症状に影響している状態（心身症）」を専門とする診療科で、内科的な身体症状が主体の場合に特に適している。
• こころの症状が主体であれば精神科、ストレスによる身体症状が主体であれば心療内科が一つの目安になるが、重なり合うケースも多く、迷ったらどちらかに受診することが大切。
• 日本の精神疾患患者数は約614万人（2020年患者調査）にのぼり、こころの不調は決して珍しいことではない。
• 精神科・心療内科の治療は薬物療法と精神療法（認知行動療法など）が中心で、症状や状態に応じて組み合わせて用いられる。
• 北海道では医療機関へのアクセスに課題がある地域もあり、オンライン診療は通院が難しい方にとって有効な選択肢となりえる。
• 「重くないから受診するほどでもない」と思い込まず、気になる症状があれば早めに専門家に相談することが、回復への第一歩につながる。

精神科受診を検討している北海道在住の方で、通院が難しいまたはオンラインでの相談を希望される方は、北海道オンラインクリニックへのご相談をご検討ください。専門医が丁寧に対応いたします。

北海道オンラインクリニックについて

北海道オンラインクリニック（医療法人鳳應会）では、統括医師・道塚瞬が 日本専門医機構認定 精神科専門医および 厚生労働省 精神保健指定医の両資格を有しており、 初診から必ず専門医が担当します。

「近くに専門医がいない」「通院が大変」「プライバシーが心配」という 北海道全域の方々に、自宅から質の高い精神科医療をお届けするために、 オンライン遠隔診療を提供しています。